Mèo Ăn Côn Trùng Có An Toàn Không?

Mèo thích săn bắn, rình rập, đuổi theo và bắt các loài động vật nhỏ hay côn trùng. Và việc có một đĩa thức ăn được lấp đầy liên tục dường như không thể dập tắt mong muốn này. Đối với những con mèo sống trong nhà, nơi hiếm có trò chơi hay động vật nhỏ hoang dã, nhiều con sẽ tìm kiếm thứ tốt nhất mà ngôi nhà bạn có: côn trùng. Vậy mèo ăn côn trùng có an toàn không?

Bạn không cần phải là người đam mê mèo hay chó để biết hai loài này khác nhau như thế nào. Trong khi chó được coi là “người bạn tốt nhất của con người” và đã được thuần hóa, mèo lại không hoàn toàn như vậy. Những con mèo sẽ cân nhắc xem chúng có muốn làm việc đó hay không chứ không phải bạn có muốn chúng làm việc đó.

Chúng ta thực sự đã đưa mèo ra khỏi môi trường hoang dã, nhưng chúng ta đã không thành công trong việc đưa sự hoang dã ra khỏi mèo. Cho dù con mèo của bạn luôn thu mình trong một góc chờ tấn công đôi chân của bạn khi bạn đi ngang qua hay mang chiến lợi phẩm của một cuộc săn ngoài trời lên thảm của bạn (hoặc lên giường của bạn!), thì ngay cả chú mèo dễ thương nhất cũng có chút hoang dã trong bản năng.

Tại Sao Mèo Đuổi Theo Côn Trùng?

Đuổi theo côn trùng thú vị hơn nhiều so với việc buộc một chiếc lông vũ vào một cây gậy hoặc một quả bóng có chuông bên trong. Những món đồ chơi dành cho mèo như vậy không khiến cho bản năng săn mồi trong mèo hứng thú theo cách mà một sinh vật sống bay luọn hay bò quanh nhà. Vì vậy không có gì ngạc nhiên khi mèo chỉ thích săn bắt côn trùng. Nhưng ăn côn trùng có hại cho sức khỏe của mèo không?

Theo Tiến sĩ Meghan Herron, bác sĩ thú y và trợ lý giáo sư lâm sàng về y học hành vi tại Đại học Bang Ohio, việc săn bắn thường ít liên quan đến cơn đói. “[Số lượng nhỏ] côn trùng không cung cấp nguồn protein chính, đó là thứ mà mèo cần ăn để tồn tại, vì chúng là ‘động vật ăn thịt bắt buộc’.”

Thuật ngữ động vật ăn thịt bắt buộc, hay động vật ăn thịt thực sự, được định nghĩa là động vật phải ăn các nguồn protein từ động vật khác để tồn tại. Các động vật có vú khác là loài ăn thịt bắt buộc tồn tại trên cả đất liền và dưới biển, bao gồm chồn, cá heo, hải cẩu, sư tử biển, hải mã,… Các loài ăn thịt bắt buộc không phải động vật có vú bao gồm cá hồi vân, cá hồi, diều hâu, đại bàng, cá sấu, cùng nhiều loài rắn và lưỡng cư.

Mèo cần một lượng lớn protein để tồn tại và chúng nhận được lượng đường cần thiết chủ yếu thông qua quá trình tân tạo glucose, sử dụng protein, thay vì carbohydrate, để tạo ra glucose. Theo Tiến sĩ Jennifer Coates, bác sĩ thú y ở Fort Collins, CO., mèo trong tự nhiên lấy protein bằng cách săn các động vật khác như “chuột nhắt, chuột cống, chim, thỏ và thậm chí cả loài bò sát”. Một lượng vừa đủ thức ăn cho mèo chất lượng, ít carbohydrate, protein cao, chúng sẽ nhận được tất cả lượng protein cần thiết.”

Tiến sĩ Herron cho biết: “Hầu hết, tôi nghĩ việc rượt đuổi và ăn côn trùng thú vị mang tính bản năng, vì chúng di chuyển nhanh và não mèo được lập trình để đuổi theo,” Tiến sĩ Herron nói. “Vì chúng không được thuần hóa tốt như các đồng loại chó của chúng, mong muốn săn mồi bẩm sinh và thực hành hành vi săn mồi thông qua chơi đùa vẫn còn khá mạnh ở mèo nhà.”

Nhưng Mèo Ăn Côn Trùng Có Tốt Không?

Ký sinh trùng trong côn trùng

Tiến sĩ Katie Grzyb, DVM cho biết: “Các ký sinh trùng bên trong không phải là mối quan tâm lớn đối với việc ăn phải côn trùng. “Nguy cơ nhiễm bệnh từ việc ăn phải côn trùng là rất nhỏ.” Một số loại côn trùng có thể mang ký sinh trùng có khả năng lây nhiễm cho mèo, như Physaloptera, hoặc sán dạ dày, nhưng những trường hợp này rất ít.

Bọ cũng có thể gây kích ứng đường tiêu hóa của mèo. Nôn mửa và/hoặc tiêu chảy là phổ biến. Nếu nó nghiêm trọng hoặc không tự khỏi sau một hoặc hai ngày, hãy hẹn gặp bác sĩ thú y.

Nhưng Tiến sĩ Coates nói rằng một số loại côn trùng chắc chắn có thể trở thành vấn đề khi chúng phá hoại hoặc sống trên lớp lông của mèo. “Bọ chét có thể mang sán dây hoặc khiến mèo bị thiếu máu, còn bọ ve mặc dù về mặt kỹ thuật không phải là côn trùng, nhưng có thể truyền một số bệnh cho động vật và người. Nói cách khác, côn trùng cắn còn đáng lo ngại hơn việc mèo ăn côn trùng.”

Tiến sĩ Grzyb cho biết thêm “vết ong đốt và nhện cắn chắc chắn có thể gây ra phản ứng dị ứng toàn thân hay cục bộ hoặc sốc phản vệ, thường cần được bác sĩ thú y điều trị.”

Thuốc diệt côn trùng có gây độc khi mèo ăn côn trùng không?

Chúng ta sử dụng thuốc diệt côn trùng để chống lại sâu bọ khi chúng xâm nhập vào trong nhà. Vì những chất độc này có thể được tìm thấy trên và bên trong cơ thể của côn trùng khi chúng vẫn còn sống và đang giẫy giụa trước khi chết. Điều này khiến bạn có thể lo ngại về ảnh hưởng của việc ăn côn trùng bị nhiễm độc đối với thú cưng. Nhưng trong hầu hết các trường hợp, không cần phải lo lắng.

“Những con bọ sắp chết có lượng độc tố thấp đến mức rất khó có khả năng bạn sẽ thấy bất kỳ tác dụng phụ nào ở mèo cưng.” Tiến sĩ Grzyb nói.

Tuy nhiên, điều này có thể rất khác khi mèo tiếp xúc trực tiếp với thuốc diệt côn trùng. Khi bạn định sử dụng bất kỳ loại hóa chất nào xung quanh nhà, thuốc diệt côn trùng hoặc các loại khác, bạn nên đọc nhãn hướng dẫn trên chai thuốc thật cẩn thận.

Tiến sĩ Grzyb cho biết: “Khi sử dụng thuốc diệt côn trùng, điều cần thiết là đảm bảo rằng chủ sở hữu đã đọc nhãn để chắc chắn rằng không có pyrethroid vì chúng có thể gây run rẩy, tăng nhiệt độ và co giật ở một số con mèo,” Tiến sĩ Grzyb nói.

Mặt khác, “Tôi đã chứng kiến nhiều trường hợp ăn phải bả gián, loại thức ăn này hầu như không gây ra bất kỳ tác dụng phụ nào ở mèo; có thể là các dấu hiệu tiêu hóa nhẹ, nhưng chỉ vậy thôi.”

Tiến sĩ Grzyb cho biết: “Nếu chủ sở hữu nghĩ rằng con vật của họ đã ăn phải thuốc diệt côn trùng, tôi khuyên bạn nên liên hệ với bác sĩ thú y”. “Sẽ rất hữu ích nếu chủ sở hữu có càng nhiều thông tin về sản phẩm khi liên hệ với thú y chẳng hạn như thành phần hoạt chất.”

“Nếu bạn quan sát mèo, đôi khi chúng thậm chí sẽ không ăn côn trùng; chúng sẽ săn và nhét chúng vào răng, nhưng đôi khi chúng sẽ không nuốt chửng nó. Vì vậy, mặc dù chúng ta có thể sẽ không bao giờ biết chắc chắn, nhưng những con mèo đã được thuần hóa dường như săn mồi để giết thời gian.”

Vì vậy, mặc dù việc săn bắt bọ của mèo có thể là tin xấu đối với lũ côn trùng trong nhà bạn, nhưng tất cả đều bắt nguồn từ bản năng của chúng hơn là nhu cầu về dinh dưỡng và tồn tại..